Beste veehouders,
 
De winter begint en dan wordt het kouder. Op het melkveebedrijf is dit een risicoperiode voor de kalveren in de eerste levensmaand.
 
Voor elke graad onder de 10 graden Celsius heeft een jong kalf 2% meer energie uit voer nodig om zichzelf warm te houden. Als hun vacht nat is, stijgt deze behoefte. Als ze ziek zijn stijgt deze behoefte. En als ze diarree hebben vermindert de opname van voedingsstoffen.

 
Succesfactoren voor optimale groei en gezondheid bij de jongste kalveren tijdens koude perioden:

• Gebruik ruim strooisel (kalveren moeten 's winters perfect droog liggen, in een nestje). 
  Wordt het vochtig, strooi dan een pak zaagsel, gemalen koolzaadstro of gemalen vlas uit, dan wordt het hok een tijdlang perfect droog.
• Hang een min-max thermometer bij de kalfjes. 
  Staltemperatuur gemiddeld 5 graden: 10% meer voeren. Gaat de temperatuur naar 0 graden: 20% meer voeren!
• Goede kunstmelk gebruiken (geen nulproduct). 
  Goede kunstmelk heeft melkpoeder als eiwitbron. Hierdoor stremt het beter zodat met name het kalf tot ca 14 dagen de voedingsstoffen in de kunstmelk beter kan opnemen.
• Bij voorkeur drinken de kalfjes via een speen.

Een uitstekend nestje voor elk kalf en beschutting tegen wind en tocht, zorgt dat kalveren veel minder gevoelig zijn voor ziekten als diarree en luchtwegproblemen en dat ze beter groeien omdat ze minder energie nodig hebben om zich warm te houden. Dus meer groei per kg voer en minder ziekteproblemen en –kosten.

De universiteit van Wisconsin ontwikkelde de “nest-score”:
score 1: alle poten volledig zichtbaar bij het liggende kalf
score 2: de poten van het liggende kalf zijn voor de helft zichtbaar 
score 3: de poten van het liggende kalf zijn verborgen in het stro

Je wilt dus doorlopend score 3 tijdens koude perioden.

Succes !